Wissenschaftler sagen, dass die Sonnenaktivität über einen Zeitraum von mindestens einem Jahrhundert seltsam war, wobei die Sonne nur halb so viele Sonnenflecken wie erwartet bildete und ihre Magnetpole seltsamerweise nicht synchron waren.
Die Sonne erzeugt während ihrer Rotation enorme Magnetfelder. Sonnenflecken sind oft größer als der Durchmesser der Erde und sind Felder intensiver magnetischer Kraft, die turbulente Sonnenstürme erzeugen. Diese Stürme können Satelliten kurzschließen, Handysignale stören oder elektrische Systeme beschädigen, indem sie die geladenen Teilchen, die sie mit sich führen, plötzlich Millionen von Kilometern entfernt auf die Erde häufen.
Basierend auf historischen Aufzeichnungen erwarteten Astronomen, dass der durchschnittliche 11-Jahres-Aktivitätszyklus der Sonne diesen Herbst seinen eruptiven Höhepunkt erreichen würde, der als Sonnenmaximum bekannt ist. Aber Jonathan Cirtain, der bei der NASA als Projektwissenschaftler am japanischen Satelliten Hinode arbeitet, der solare Magnetfelder kartiert, sagte, dieser Gipfel sei nur "leeres Gerede".
„Ich würde sagen, die Aktivität auf der Sonne ist am schwächsten seit 200 Jahren“, sagte David Hathaway, Leiter der Gruppe für Sonnenphysik am Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama.
Forscher sind ratlos. Sie können nicht vorhersagen, ob diese Selbstzufriedenheit nur vorübergehend sein wird oder der Beginn eines jahrelangen Niedergangs sein wird. Dies kann auch die globale Erwärmung abschwächen, indem die Helligkeit der Sonne oder die Wellenlänge ihrer Strahlen verringert wird.
„Es gibt keinen einzigen lebenden Wissenschaftler, der einen so schwachen Sonnenzyklus gesehen hat“, sagte Andrés Munoz-Jaramillo, der den magnetischen Sonnenzyklus am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, Massachusetts, untersucht.
Was das Rätsel noch komplizierter macht, ist, dass die Sonne auch eine der seltsamsten magnetischen Umkehrungen in der Geschichte durchmacht.
Normalerweise wechseln der magnetische Nord- und Südpol der Sonne etwa alle 11 Jahre. Bei einer Magnetfeldänderung schwächt sich das polare Magnetfeld der Sonne auf Null ab und erscheint dann mit der entgegengesetzten Polarität wieder. Laut Douglas Biesecker vom Center for Space Environmental Conditions der NASA wissen Wissenschaftler, dass es nur die Spitze des Sonnenmaximums markiert, die die magnetische Verschiebung bemerkbar macht.
Wissenschaftler sagen jedoch, dass die Magnetpole der Sonne im aktuellen Zyklus nicht synchron sind. Der magnetische Nordpol der Sonne hat vor über einem Jahr seine Polarität umgekehrt, sodass er jetzt die gleiche Polarität wie der Südpol hat.
„Die Zeit, die es dauerte, bis die beiden Pole umgeschaltet wurden, war diesmal ungewöhnlich lang“, sagt der Sonnenphysiker Karel Schrijver vom Lockheed Martin Center for Advanced Technology in Palo Alto, Kalifornien.
Wissenschaftler sagen, dass sie von dieser Verzögerung überrascht waren. Laut Satellitenmessungen seiner sich verschiebenden Magnetpole wird der Südpol der Sonne voraussichtlich im nächsten Monat seine Polarität ändern.
Wissenschaftler hingegen können sich nicht erklären, warum Sonnenflecken so selten sind. Der Sonnenphysiker Schrijver vom Lockheed Martin Center for Advanced Technology sagte, dass Sonnenflecken nicht nur seltener, sondern auch weniger aktiv seien.
Quelle: wsj
Günceleme: 13/11/2013 17:08
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