Ein von der NASA finanzierter Roboter namens Icefin hat eine beispiellose Erdveränderung enthüllt. Laut einer am 2. März in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie zeigten die Kameras des Roboters namens Icefin, der unter dem Eis des Kamb-Eisstroms platziert wurde, wo er mit dem Ross-Schelfeis in der Westantarktis verschmilzt, eine rasche Veränderung der Landschaft.
Die Forscher beobachteten eine rasche Umwandlung von glatten, nebligen meteorischen Eiswänden in grünes und raueres, salziges Meereis. Das ist nicht alles. Einigen Forschern zufolge könnten die Bedingungen auf dem gefrorenen Jupitermond Europa, den die Orbitalmission Europa Clipper der NASA ab 2024 untersuchen wird, denen von Meereis ähneln. Noch wichtiger ist, dass die Ergebnisse dazu beitragen könnten, zukünftige Landemissionen zu leiten, um das mikrobielle Leben im Eis direkt zu untersuchen.
Laut dem amerikanisch-neuseeländischen Studienteam ist diese Veränderung ein Beweis für das „Eispumpen“, ein Phänomen, das noch nie zuvor in einem Schelfeis direkt beobachtet wurde, aber für die Stabilität seiner Struktur wesentlich ist.
Co-Autor Justin Lawrence sagte in einer Pressemitteilung: „Wir haben Eis betrachtet, das geschmolzen ist, in den Riss geflossen ist und dann 100 Meter tiefer wieder gefroren ist. „Und dann, als wir höher kletterten, wurde alles seltsamer.“
Das Team sah eine Vielzahl von Eisstrukturen, die wichtige Informationen über Wassermischung und Schmelzraten lieferten. „Seltsamere“ Formationen, darunter Eiskugeln und fingerartige Vorsprünge, die Brinicles ähneln, wurden in der Nähe der Klippenspitze gefunden. Einige Eisschildgebiete haben vertikale Kanäle, golfballähnliche Gruben und Strukturen mit Wellen.
Aufgrund seiner Exposition gegenüber warmen Meeresströmungen ist Thwaites einer der instabilsten Gletscher des Kontinents. Andererseits stagniert der Kamb-Eisstrom seit Ende des 1800. Jahrhunderts in einem Gebiet mit ungewöhnlich kaltem Ozeanwasser.
Der Kamb-Eisstrom stoppt teilweise den aktuellen Eisverlust der Westantarktis. Wenn es jedoch wieder in Betrieb genommen wird, könnte der Beitrag der Region zum Anstieg des Meeresspiegels um 12 % steigen.
Die Antarktis ist ein komplexes System, und es ist entscheidend, beide Seiten des Spektrums zu verstehen – ruhigere Gebiete, in denen zukünftige Veränderungen Risiken bergen, und Gebiete, die derzeit einem schnellen Wandel unterliegen. Wir können mehr lernen, indem wir Kamb und Thwaites zusammen beobachten.
In Kombination mit der Entdeckung eines zweiten Icefin-Fahrzeugs, das den kürzlich angekündigten und sich schnell zurückziehenden „Doomsday“-Thwaites-Gletscher enthüllte, wird erwartet, dass die Studie die Schätzungen des Meeresspiegelanstiegs verbessern wird.
Darüber hinaus hat die NASA Geld zur Entwicklung der Icefin- und Kamb-Expeditionen beigetragen, um die Erforschung der Ozeane über die Ozeane des Planeten hinaus auszudehnen.
Zusammenfassung der Studie
Mit Ausnahme des Kamb-Eisstroms, der Ende des 1800. Jahrhunderts aufhörte, sich zu bewegen, machen Eisströme, die in das Ross-Schelfeis eintreten, derzeit 10 % des Massenstroms aus der Westantarktis aus. In der Nähe des Küstenrandes, wo Kamb mit dem schwimmenden Ross-Schelfeis zusammenläuft, zog sich die Grundlinie infolge der daraus resultierenden Verringerung der Eisversorgung zurück. Während die Bewegung der Erdungslinie mit dem Massengleichgewicht der Eisschilde und bedeutenderen Änderungen des Meeresspiegels verbunden ist, sind diese abgelegenen Gebiete schwer zugänglich, was unser Wissen über relevante Wechselwirkungen zwischen Eis, Ozean und Meeresboden einschränkt. Hier präsentieren wir In-situ-Daten, die von einem auf Kamb eingesetzten Unterwasserfahrzeug gesammelt wurden und zeigen, wie feinskalige Variabilität in der Eis- und Ozeanstruktur verschiedene Eis-Ozean-Wechselwirkungen beeinflusst.
Am Boden des Eises entdeckten wir eine geschichtete Wassersäule, die nur ein Zehntel über dem Gefrierpunkt lag. Wir haben auch basale Risse identifiziert, die unterkühltes Wasser haben und aktiv Meereis bilden. Es wird angenommen, dass parallele Grate auf dem Meeresboden Rissspuren sind, die durch das Entfernen von Eis während des Rückzugs der Aufsetzlinie entstanden sind. Unsere Arbeit in einer kürzlich nicht geerdeten Umgebung im unteren Schelf wirft Licht auf die geomorphologischen Überreste früherer Rückzüge der Erdungslinie und die feinräumige Empfindlichkeit der laufenden Eis-Ozean-Wechselwirkungen gegenüber der Eistopographie.
Quelle: interessante Technik
Günceleme: 03/03/2023 19:00