Die NASA überwacht aktiv eine seltsame Anomalie im Erdmagnetfeld: Wir sprechen von einer riesigen Region mit geringer magnetischer Intensität am Himmel über dem Planeten, die sich zwischen Südamerika und Südwestafrika erstreckt.
Dieses gewaltige und neu entstehende Phänomen, das als Südatlantik-Anomalie bezeichnet wird, fasziniert Wissenschaftler seit Jahren und beunruhigt vielleicht mehr als NASA-Forscher.
Die Satelliten und Raumfahrzeuge der Weltraumbehörde sind besonders anfällig für die schwächere Magnetfeldstärke innerhalb der Anomalie und die daraus resultierenden geladenen Teilchen von der Sonne.
Das Leben auf der Erde ist im Allgemeinen nicht von der South Atlantic Anomaly (SAA) betroffen, die die NASA mit einer „Grube“ oder einer Art „Raumtrog“ im Erdmagnetfeld vergleicht. Anders ist die Situation jedoch bei orbitalen Raumfahrzeugen wie der Internationalen Raumstation, die die Anomalie direkt passieren, wenn sie den Planeten in niedrigen Erdumlaufbahnhöhen umkreist.
Aufgrund des schwachen Magnetfelds in der Anomalie während dieser Begegnungen ist die technische Ausrüstung der Satelliten anfällig für Kurzschlüsse und Fehlfunktionen, wenn sie von hochenergetischen Protonen der Sonne beeinflusst werden.
Während diese isolierten Kollisionen in der Regel nur geringfügige Störungen verursachen, haben sie dennoch das Potenzial, kritische Komponenten dauerhaft zu zerstören oder viele Daten zu verlieren, was Satellitenbetreiber dazu zwingt, Raumfahrzeugsysteme regelmäßig abzuschalten, bevor sie sich der anomalen Zone nähern.
Ein Grund, warum die NASA SAA überwacht, besteht darin, diese Risiken im Weltraum zu verringern; Zweitens bietet das Geheimnis um die Anomalie eine großartige Gelegenheit, ein komplexes und herausforderndes Phänomen zu untersuchen, und die umfangreichen Ressourcen und Forschungsgruppen der NASA sind besonders geeignet, um es zu untersuchen.
„Das Magnetfeld ist eigentlich eine Überlagerung von Feldern aus vielen verfügbaren Quellen“, sagte der Geophysiker Terry Sabaka vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, im Jahr 2020.
Die Hauptquelle ist vermutlich ein Ozean aus geschmolzenem Eisen, das Tausende von Kilometern unter der Oberfläche im äußeren Kern der Erde kocht. Obwohl nicht kontinuierlich, scheint die Bewegung dieser Masse elektrische Ströme zu erzeugen, die das Magnetfeld der Erde erzeugen.
Der starke Schwächungseffekt ist auf eine massive Ablagerung dicken Gesteins zurückzuführen, die als African Great Low Shear Velocity Zone bekannt ist und sich etwa 2.900 Kilometer (1.800 Meilen) unter dem afrikanischen Kontinent befindet. Dabei spielt auch die Neigung der magnetischen Achse des Planeten eine Rolle.
Weijia Kuang, Geophysikerin und Mathematikerin bei NASA Goddard, erklärte 2020, dass „die beobachtete SAA auch als Folge der schwächer werdenden Dominanz des Dipolfelds in der Region interpretiert werden kann“.
„Genauer gesagt wächst ein lokalisiertes Feld mit umgekehrter Polarität in der SAA-Region stark an, was zu einer sehr schwachen Feldstärke führt, schwächer als benachbarte Regionen.“
Während die Wissenschaftler immer noch vieles über die Anomalie und ihre Auswirkungen nicht vollständig verstehen, erhellen ständig neue Informationen dieses seltsame Phänomen.
Beispielsweise ergab eine Studie aus dem Jahr 2016 unter der Leitung des NASA-Heliophysikers Ashley Greeley, dass sich die LAA zunehmend in nordwestliche Richtung bewegt.
Aber es bewegt sich nicht nur. Dieses Phänomen scheint zweigeteilt zu sein, was noch überraschender ist. Im Jahr 2020 stellten die Forscher fest, dass sich die SAA anscheinend in zwei separate Zellen aufspaltet, die jeweils ein separates Zentrum mit minimaler magnetischer Intensität innerhalb der größeren Anomalie darstellen.
Was dies genau für die Zukunft von SAA bedeutet, ist unklar, aber es gibt Beweise dafür, dass die Anomalie keine neue Entwicklung ist.
Laut einer im Juli 2020 veröffentlichten Studie handelt es sich bei diesem Phänomen nicht um ein einmaliges ungewöhnliches Ereignis, sondern um ein periodisches magnetisches Ereignis, das die Erde möglicherweise vor 11 Millionen Jahren beeinflusst hat.
Wenn dies der Fall ist, kann die südatlantische Anomalie bedeuten, dass das Magnetfeld des Planeten als Ganzes nicht die Ursache oder Vorstufe der Umkehrung ist; dies geschieht auf einmal, wenn auch über Zeiträume von Tausenden oder sogar Millionen von Jahren.
Obwohl es noch viele unbeantwortete Bedenken bezüglich dieser enormen magnetischen Anomalie gibt, ist es beruhigend zu wissen, dass die mächtigste Weltraumbehörde der Welt sie genau im Auge behält.
Laut Sabaka erfährt die SAA, obwohl sie sich langsam bewegt, einige morphologische Veränderungen, daher ist es entscheidend, dass wir sie weiterhin durch Missionen überwachen.
„Denn so machen wir Modelle und Vorhersagen“, sagte der Sprecher.
Quelle: sciencealert – SPACE 23. März 2023 Von PETER DOCKRILL
📩 24/03/2023 14:17