Der jährliche regionale FIRST Robotics-Wettbewerb, der von Freiwilligen des JPL und der Luft- und Raumfahrtindustrie gesponsert wird, wirkt sich gleichermaßen auf junge Wettbewerber und erwachsene Mentoren aus. Beim 23. jährlichen FIRST Robotics Competition Los Angeles Regional, der am Wochenende stattfand, triumphierten mehrere Teams von Highschool-Schülern nach zwei Tagen rasender Konkurrenz, begleitet von Teamkostümen, Cheerleadern, dröhnender Musik und Hörnern. Die 125-Pfund-Roboter der Teams werden dann in einer internationalen Meisterschaft um die Goldmedaille kämpfen.
Der Wettbewerb wurde von den Da-Vinci-Schulen in El Segundo veranstaltet, und das Jet Propulsion Laboratory der NASA unterstützte einige der 44 teilnehmenden Teams, indem es fast 100 Freiwillige sponserte und organisierte. Kim Lievense, die das Büro für öffentliche Dienste des JPL leitet und Freiwillige für das Turnier organisiert, sagte, es sei immer lohnend, Kinder mit solcher Entschlossenheit und Leidenschaft an Wettkämpfen teilnehmen zu sehen, aber es sei ebenso erstaunlich zu sehen, wie glücklich sie die Erwachsenen machen, die zu diesem Event zusammenkommen.
Gesellschaft und Energie
Unter der Schirmherrschaft von FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) finden landesweit zahlreiche Veranstaltungen statt. Die gemeinnützige Organisation bringt Kinder mit MINT-Experten zusammen und ermöglicht ihnen, praktische technische Erfahrungen zu sammeln und gleichzeitig ihre Fähigkeiten in den Bereichen Problemlösung, Teamarbeit, Fundraising und andere Fähigkeiten zu verbessern. Die Teams der FIRST Robotics Competition haben nach Erhalt der technischen Spezifikationen und Spielregeln im Januar nur wenige Wochen Zeit, um ihre Radroboter zu planen, zu bauen und zu testen.
Im Mittelpunkt des diesjährigen Spiels „Charged Up“ steht die Entwicklung erneuerbarer Energiequellen. Zwei Koalitionen aus drei Teams treten auf einem etwa 26 mal 54 Fuß großen „Spielplatz“ gegeneinander an. Roboter von beiden Seiten müssen aufblasbare Würfel und Gummikegel, die elektrische Energie symbolisieren, aus ihren „Umspannwerken“ nehmen und alle 150 Sekunden auf dem „Gitter“ platzieren. Roboter rasen darum, über eine schaukelnde „Ladestation“ zu rollen, um Bonuspunkte zu sammeln.
Die Schüler verbringen viel Zeit damit, ihre Roboter zu bauen. All dies hat sich für Brianna Adewinmbi, eine Studentin im dritten Jahr an der California School of Mathematics and Science in Carson, ausgezahlt. Er war einer von zwei Studenten, die als Finalisten für den nationalen FIRST Dean's List Award (Dean Kamen, Schöpfer von FIRST) ausgewählt wurden, um die Führungsqualitäten und das Engagement der Studenten zu würdigen. Team Nummer 687, auch bekannt als „The Herd of Cows“, gewann den Wettbewerb. Er sagte, das Team arbeitete tagelang bis 10 Uhr nach der Schule, trug glänzende Propellerhüte und bekam High Fives von Kommilitonen.
Das ist verrückt. Adewinmbi sagt: „Ich denke immer wieder, es war die ganze Zeit wert, die wir investiert haben.
Zwei weitere kalifornische Teams aus der siegreichen Allianz, Team 5199 („Robot Dolphins From Outer Space“) aus Dana Point und Team 702 („Bagel Bytes“) aus Culver City, werden sich Adewinmbis Team bei der ERSTEN Meisterschaft im nächsten Monat in Houston anschließen. Die bevorzugte Warteliste für den Beitritt ist Team 6833 („Phoenix Robotics“) aus Arizona, das das Team von Culver City ersetzt hat, um in der Gewinnerallianz zu spielen. Außerdem reisen Team 4201 („Vitruvian Bots“) von den Da Vinci Schools und Team 5089 („Robo-Nerds“) von der Benjamin Franklin Senior High School in Los Angeles nach Houston.
Das Robotics Alliance Project der NASA unterstützt seit fast 20 Jahren Nachwuchs-Robotikteams im ganzen Land und über Agenturstandorte am JPL, um Kinder zu ermutigen, Karrieren in der Luft- und Raumfahrt zu verfolgen, und ihnen dabei zu helfen, die Fähigkeiten zu entwickeln, die sie für den Erfolg benötigen.
Laut Dave Brinza, dem stellvertretenden Leiter der Missionssicherung der NASA für das Europa-Clipper-Projekt am JPL, „tun wir das alle aus dem gleichen Grund: Um wirklich dabei zu helfen, Schüler für Wissenschaft, Technik und Technologie zu begeistern. Brinza begann 2003 mit Team 980 („ThunderBots“) zu arbeiten und studiert derzeit an der Burbank High. „Wir sagen oft, dass Studenten mit erfolgreichen Jobs die wahren Preise sind, nicht die blauen Banner oder die Artikel, die Sie ins Regal stellen.“
Laut Julie Townsend, Ingenieurin für Robotiksysteme, die als Verbindungsperson des JPL für das NASA Robotics Alliance Project fungierte, war dies eine Möglichkeit, junge Frauen für eine unterrepräsentierte Branche zu gewinnen. Seit fast 20 Jahren betreut sie südkalifornische Pfadfinderteams bei der FIRST Tech Challenge, die wie eine abgespeckte Version des FIRST Robotics Competition ist. Er war Jurymitglied beim Regionalwettbewerb von Los Angeles.
Laut Townsend gab es Eltern, die unter Tränen auf mich zugekommen sind, um ihre Dankbarkeit für das auszudrücken, was ich für ihre Tochter getan habe, die den Lauf ihres Lebens verändert hat. Selten hat man ein so sicheres Umfeld, in dem man sich diese technologischen Fähigkeiten aneignen und ohne Angst vor Kritik oder gesellschaftlichen Einschränkungen seine eigene Macht schaffen kann.
Quelle: jpl.nasa.gov/news
📩 21/03/2023 10:46